Conte de cinéma de Jean Lods

Colin est un professionnel de la restauration de film. Peu importe la gravité de la détérioration, Colin peut tout remettre à neuf avec ses doigts de fée. C’est son métier et aussi toute sa vie, le cinéma. 

À l’Institut où il travaille, les coupes budgétaires se multiplient et ça ne risque pas de s’améliorer avec l’arrivée du nouveau directeur, David. 

David aussi est un passionné, il vibre pour la beauté des images et des histoires racontées sur l’immense écran blanc. Mais il est directeur et il doit penser au profit. À la rentabilité. Maitre mot pour une industrie jeune mais coûteuse et en perpétuel renouvellement. 

Fini de redorer les classiques délaissés, fini Hawks et tous les autres. Fini de payer Colin pour qu’il restaure les films qu’il aime et non pas ceux qui rapportent. 

Une partie de campagne ? cette vieille copie qui n’intéresse plus personne et sûrement pas les nouvelles générations ? À mettre au rebut. 

Colin vit le cinéma, il vit et respire pour lui. Il ne peut pas s’arrêter, abandonner la restauration de ces chefs-d’oeuvres, lui qui est si doué. 

Voir les défauts d’une copie, ses rayures, ses couleurs devenues ternes, c’est inacceptable pour lui qui s’est donnée pour mission de redonner vie à toutes ces histoires, à tous ces personnages qu’il aime plus que tout. 

« Inquiétude et colère, parce qu’il savait en danger de mort son activité professionnelle qui tenait bien davantage de la raison de vivre que de l’emploi rémunéré : pour lui, chaque film était un organisme vivant, un réalisateur était un dieu qui créait des mondes dont l’existence était liée à la pellicule où ils étaient inscrits, et chaque fois que par son travail de restauration il parvenait à rendre son éclat et sa jeunesse à une oeuvre que le temps avait détériorée, il avait le sentiment de perfuser de la vie à une planète menacée de disparaître dans le vide intersidéral. »

Et quand il s’agit de restaurer ce magnifique film de Renoir, il ne peut être question de se défiler. Henriette a besoin de lui comme il a besoin d’elle. Colin s’y attaque, et en pleine concentration sur un bouton de la tenue d’Henriette, stupeur, son coeur bat ! 

Stupeur, Colin entre dans Une partie de campagne et rejoint la douce Henriette. 

Avec Conte de cinéma, Jean Lods nous confie son amour pour le médium tout en le questionnant : qu’est-ce sont les classiques aujourd’hui ? excepté pour les rétrospectives, y a-t-il un vieux film que vous iriez voir par pur plaisir ? est-ce que ces vieux films sont dépassés et bons à stocker aux archives ? 

Le début du roman est un poil longuet et les personnages pas hyper mémorables, mais on se prend au jeu. 

Entrer dans Conte de cinéma c’est aussi entrer dans Une partie de campagne, c’est entrer dans deux univers, celui du réalisateur Jean Renoir et celui de l’écrivain Guy de Maupassant. C’est s’interroger sur la porosité des frontières entre l’imaginaire et le réel. C’est aussi s’interroger sur ce que le cinéma et la littérature permettent comme apprentissage. 

L’amour des deux hommes pour le cinéma occulte (presque) tout le reste. Il faut quand même un antagoniste, et c’est en la personne de Judith que se cristallise l’opposition. 

Méchante et redoutable, elle est une ennemie de taille, une ennemie qui pourrait bien tout envoyer en fumée… 

Jean Lods nous entraîne dans la folle histoire du cinéma, en s’inscrivant dans notre époque il interroge son statut et son état, plus encore aujourd’hui avec l’émergence de toutes les plateformes de streaming qui produisent des films à gogo et dont certains ont mémé été nominés pour les plus grands prix. 

Il nous entraîne au coeur du cinéma d’antan où la technique était un savoir-faire et non plus la vulgaire patte d’une industrie qui ne vise que le profit. 

En amoureux inconditionnels, Colin et David forment un duo atypique dont les armes, même si elles deviennent de moins en moins efficaces, n’en sont pas moins réelles. 

Pour les amoureux du cinéma.